▲2月25日,在西班牙巴塞罗那,一名参观者在世界移动通信大会上拍摄华为Mate X手机 新华社图
连续五个季度下滑,智能手机市场正整体迎来寒冬,创新成为各大手机厂商在红海中求生的唯一法宝。进入2019年,可折叠手机的出现为未来智能手机的趋势指引了一条新道路。基于此,不少机构认为,2019年将是折叠屏手机的爆发元年。但也有人指出,与普通形态的手机相比,折叠屏手机仍然面临各方面的难题。实际上,发力折叠屏在考验厂商技术实力的同时,也契合了国产手机向高端市场进军的必然趋势。过去,苹果、三星等知名外国品牌占据了智能手机行业的绝大多数利润,国产手机处于“大而不强”的尴尬地位。如今,发力折叠屏等创新技术,将有助于国产手机提升议价能力,从而带动利润增长。
西班牙巴塞罗那当地时间2月26日,正在举办的2019 MWC(世界移动通信大会)上的华为展厅人头攒动。除了一览华为最新5G技术之外,更多慕名者是想要体验下华为刚刚发布的折叠屏手机。不过,这些热情的现场观众并未能如愿,只能透过玻璃远远地看着。
三星展台也是如此,不仅有玻璃罩,更有护栏围着。《每日经济新闻》记者在现场观察到,华为、三星之外,展示折叠屏手机的还有柔宇科技、维信诺以及TCL,但大部分产品也被保护起来,不让摸不让碰,只可远观。
这与前几日华为、三星折叠屏手机首次发布时的全方位介绍形成反差。显然,现实并没有那么美好。企业急于推出折叠屏手机背后,全球手机出货量疲软已持续多时,厂商迫切需要更多创新来获得差异化优势。而折叠屏手机之战并非仅仅是终端厂商之间的竞争,背后是一个产业链同另一个产业链之间的新对决。
能折叠多少次?
华为折叠屏手机HUAWEI Mate X发布会结束后,华为消费者业务CEO余承东发了一条朋友圈,“折叠屏,做了三年研究了,厚积才能薄发”。可以看出,华为在该领域已沉淀许久。不过,此次华为、三星并没有太大胆地让观众去体验这款产品,只能小心翼翼地进行隔空展示。
《每日经济新闻》记者注意到,华为在此次WMC上有多个展区,在1号馆,演示人员偶尔会进行折叠屏手机的操作演示,其他展区仅能隔着玻璃观望。
“这么大的手机该如何打电话呢?”“什么时候能买到?”记者听到观众咨询,而更多被问及的是“这款手机能折叠多少次”?
记者发现,现场演示人员一直未进行华为折叠手机的完全折叠展示。被折叠之后,屏幕上可以看到仍然会有凸起的痕迹,不是特别平整。在柔宇展台记者也看到了类似的情况,其工作人员表示,柔宇的折叠屏手机的折叠次数在20万次左右。
在被问及华为折叠屏手机能够折叠多少次时,现场一位华为方面的技术人员称,任何东西都是有生命周期的。据记者了解,目前未有比较权威的数据说明折叠屏手机的使用寿命。
华为折叠屏手机能够向外进行180度的对折,售价超过1.7万元人民币。三星此次也展示了旗下首款折叠屏手机,与华为的外折不同,三星折叠屏手机为内折叠方式,售价超过1.3万元人民币。
对于为何选择了与三星不同的外折,现场一位华为方面的人员表示,“外折更好看,用户体验更好”。柔宇方面的工作人员对记者解释,这是为了让用户第一眼就能看到屏幕上的信息。柔宇的折叠屏手机也采用了与华为相同的向外折叠方式,三星设计为向内折叠,并且多一块副屏幕。在业内人士看来,外折难度稍小一点,但不利于设备本身的保护。
为何扎堆折叠屏?
“本来准备前天一起发,我觉得意义不大,取消了。”OPPO副总裁沈义人25日在微博上透露,OPPO临时取消了折叠屏手机的发布会。其表示,目前这个阶段看来,折叠后除了屏幕变大和可以折叠一下,并没有带来用户体验上的巨大提升。
相较华为、三星折叠屏手机发布受到的巨大关注,OPPO选择了暂时回避。而稍早之前,小米总裁林斌在微博上展示了小米的双折叠屏手机,但在此次WMC上,小米折叠屏手机也没有亮相。
尽管产品还不成熟,但不可否认,手机企业都在尽力往折叠屏上靠,想要在这一新形态产品上抢得先机。智能手机行业经过十多年的发展,大树繁茂,小树较少,大家都强烈意识到不抓住新事物,就会掉队。而手机企业扎堆靠上折叠屏还有更深层次的原因,在全球智能手机市场放缓背景下,企业均希望有革命性功能的产品来刺激用户换机,折叠屏手机被寄予厚望也就不难理解了。
回顾2018年中国手机市场,巨头一路狂奔,不断打破新纪录。2018年,华为手机出货量首次超过两亿部,单季也出现了超越苹果的情况,成为全球第二大手机品牌商。同样达到里程碑数字的还有中国另外一家手机企业小米,去年10月底,小米手机销量突破1亿部。
并不是所有手机企业都如此幸运,有些企业开始掉队,甚至失去了赛跑资格。在市场继续萎缩的态势下,华为、小米、OPPO、vivo行业寡头形成,二三线手机品牌的日子愈加艰难。其中,金立手机因债务问题逐渐走向边缘,TCL手机业务被剥离出上市体系,美图手机则走向了小米的怀抱。国际市场上,苹果和三星均出现了不同程度的份额下滑。
不过,身处行业中,进也罢退也罢,他们都要面临一个严峻的现实。根据中国通信研究院的数据,2018年全年,国内手机市场总体出货量4.14亿部,同比下降15.6%,这是继2017年之后的再次下滑。
手机企业们都在寻求突围。回顾2018年整个行业的新品,无不在“堆镜头”和“削屏幕”上下功夫。以往的双摄像头增加到三摄像头,引入广角、微缩拍摄等功能,亦或是升降镜头,尽力达到全面屏更大面积占比。不过相较而言,折叠屏手机似乎更能引发用户的讨论兴趣。
AMOLED所具有的屏下指纹、可折叠、可打孔、可卷曲、全面屏等差异化优势让其更受手机厂商青睐。另一方面,对中国手机企业而言,要继续往高端走,折叠屏手机也是不错的载体。
中韩产业链的对决
折叠屏手机,目前大家最为关注的部件是OLED柔性屏以及铰链,这也是折叠屏手机的核心部件。一位半导体行业人士对记者表示,这其中OLED柔性屏的技术难度占到90%以上,这也是折叠屏之所以能折叠的根本所在,铰链技术难度占到5%。
西南证券电子行业分析师陈杭告诉《每日经济新闻》记者,三星折叠屏主要部件都用的是自己的,包括柔性屏以及内存等核心部件。华为、小米等企业则更多依托于中国企业,如面板方面的京东方、维信诺等。此次三星和华为均发布了折叠屏手机,更像是中韩电子上游供应链的一次对决,现在虽然都有新品推出,但还是要看实际产能,这是双方竞争实力所在。
OLED面板领域目前中韩差距较大,手机用OLED90%的市场份额在三星手里,折叠屏也是手机中成本最高的部件。奥维睿沃(AVC Revo)给记者提供的数据显示,中国面板厂AMOLED市场占比由2017年的2%增长至2018年的4%。
奥维睿沃预计,2019年智能手机OLED需求约4.5亿片,将同比增长37%。其中柔性OLED约2亿片,以三星、华为为首的手机厂商将消耗可折叠OLED约110万片。
中国的情况也在改变,2019年中国将拥有更多的AMOLED产线量产,中国面板厂商智能手机AMOLED出货占比将由2018年的4%上升到2019年的10%。这其中包括和辉上海6代混合刚柔AMOLED产线量产,维信诺固安6代全柔性AMOLED产线量产,华星武汉6代全柔性AMOLED产线也将量产,2019年将成为国内柔性AMOLED量产的关键年。
天风国际证券分析师郭明錤在研报中透露,铰链转轴单价高达40美元以上。其中KH Vatec为三星Galaxy Fold折叠屏手机的独家铰链转轴供货商,奇鋐为华为Mate X独家铰链转轴供货商。华为、TCL以及柔宇方面的人士都对《每日经济新闻》记者表示,折叠屏手机的铰链技术均是自主研发。
“今年是折叠屏商用的元年,任何新东西都会有困难。开始都是从小到大,产业链会慢慢越来越成熟。”上述华为方面的技术人员表示。记者注意到,韩国三星等产业链很完善技术较强,不过,也有一种声音,中国的折叠屏手机如果能够站稳脚跟,那么上游产业链企业有望获得更进一步的发展。