值得注意的是，很多省会城市经济增速可能会更快，因为聚集大量资源的省会城市，比单一的工业和外贸城市发展潜力大。

河海大学苏南经济研究中心研究员刘奇洪认为，从长期发展趋势看，一些省会城市的发展潜力不可小觑。比如南京的发展潜力比苏州要大，现在苏州的经济总量比南京超出一大截，但是南京科技等实力更强，全省也在全力打造省会城市群。

“很多省份都在强调提升省会城市首位度，提升省会城市经济在全省的比重。”他说。

21世纪经济报道记者了解到，不只是因为很多省份采取各种政策促进省会城市经济总量快速提升，实际上省会城市快速发展也有其它机遇。

以济南为例，2018年济南进出口总额只有870.49亿元，同比增长13.73%，相比2018年青岛和烟台进出口总额分别达到5316.13亿元、3047.63亿元的水平，济南外贸数字显得偏低。

考虑到济南和烟台经济总量差不多（不考虑莱芜并入济南），济南经济总量也与青岛差距3000亿元左右，济南对外贸经济的依存度要大幅低于烟台和青岛，如果2019年以及此后几年，全球贸易保护主义浪潮持续的话，济南经济受外贸放缓的影响要小一些。

也正是因为如此，一些专家认为，沿海发达城市在2018年经济放缓，与外需放慢有关，比如杭州、深圳、广州的经济增速分别降低到6%、7%左右的水平就是例子。但是内陆的武汉、西安、成都经济仍发展较快，与这些地区受外部经济冲击小有关。

新一线要有综合功能

不过，尽管像南通、泉州、佛山、东莞、无锡等城市经济总量逐步跨越和进入万亿GDP行列，但这些城市能否被定义为新一线城市，存在争议。

因为这些城市和苏州一样，主要是工业为主，在教育、科技、文化、交通等发展方面，相比省会城市和副省级城市，仍有相当差距。

陕西省城市经济文化研究会会长张宝通认为，像包头、鄂尔多斯原先经济总量是超过呼和浩特的，但是包头和鄂尔多斯经济总量即便达到1万亿，仍不能称为新一线城市。

因为包头和鄂尔多斯综合服务功能还不到位，这与苏州一样。苏州经济总量远高于南京，但是苏州的科教等功能无法和南京比较。“要做中心城市，需要大学、大型商业银行、科研机构等都在这个城市，像南通经济总量很快达到1万亿，但是综合功能不足，达不到新一线城市。”他说。

21世纪经济报道记者了解到，南通、泉州、东莞等地经济总量已经在8000多亿元，不出意外，经济总量很快要达到万亿元。但是这些城市没有一所211和985大学，而经济总量只有这三个城市一半的厦门，却有985大学。

西安的经济总量也只是8000多亿元，但是却有3所985大学、8所211大学，还有大量的国家级实验室和科研机构，同时西安拥有米字形高铁枢纽。因此，像南通等城市经济总量虽大，但还需要在交通、教育、科技、文化、医疗、国际交往、旅游等方面多下功夫。

也正是因为此，泉州、南通等等非省会的地级城市，尽管经济总量大，但是对外来人口的吸引力较弱，人口增长缓慢。

根据南通统计局的数据，南通常住人口已经13年负增长，是江苏省全省唯一人口自然增长率负增长的城市，近年来南通市人口一直处于净流出状态。

同样，烟台GDP也接近8000亿，但是多年来人口增长缓慢，2017年末烟台全市常住人口708.94万人，比上年末仅增加2.54万人。同样是2017年末，泉州全市常住人口865万人，比上年末增加7万人。

苏州2017年末全市常住人口1068.4万人，仅仅比上一年增加5.83万人，同期长沙、杭州等地常住人口增加几十万人。

很多工业城市经济总量大，为什么对人口的吸引力不强，原因在于收入低。

比如2017年江苏平均收入最高的是省会南京98106元，紧随其后的是苏州为87431元，从收入水平看，南京的吸引力更大。

南京2017年年末全市常住人口833.50万人，比上年末增加6.5万人，增长0.79%，人口增速和增加数量略胜苏州，这可能与南京服务业比重大，服务业工资更高有关。

南京师大商学院教授卜海认为，要成为新一线城市的话，需要有综合功能，国家中心城市可以是一个参考标准。

除了一线城市，目前我国已有天津、重庆、成都、武汉、郑州、西安被明确定位为国家中心城市。